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Advantek AWN-CB-54M

Empresa:: Advantek Network
Modelo:: AWN-CB-54M
Autor:: BSD
Fecha:: 27-08-2005

Adaptador de red WiFi LAN de 54Mbps.

La actualidad de las redes inalámbricas es muy próspera. Soluciones, equipos y nuevas tecnologías aparecen a diario y nos hacen cada ves más fácil, el conectarnos a una red WiFi o crear una propia, ya sea para una oficina, nuestro hogar y hasta algún enlace con sitio remoto. Siguiendo con los análisis de estos productos, en esta oportunidad, vamos a probar un dispositivo de la empresa Advantek. Se trata de una placa PCMCIA que sirve básicamente, para dotar a una Laptop de la funcionalidad de conectarse "sin cables" con una red o dispositivo de la misma tecnología.

Presentación:

La tarjeta AWN-CB-54M de Advantek Networks, es una tarjeta PCMCIA Wireless que cumple con la norma IEEE 802.11g y que a su vez es compatible con IEEE 802.11b. Nos puede proveer de comunicación Peer-to-Peer con otros clientes wireless sin la necesidad de utilizar un Access Point, y con el modo Infraestructura que sí los utiliza. Recordemos que el modo Peer-to-Peer o ad-hoc, deja de ser útil o efectivo, cuando superamos las 3 o 4 estaciones, ya que se deteriora considerablemente la perfomance de la red, por lo que es altamente recomendado implementar una WLAN en modo Infraestructura utilizando un Access Point para tal fin.

El uso de la AWN-CB-54M no queda limitado a ambientes hogareños o residenciales, ya que puede emplearse perfectamente con laptops en pequeñas empresas (SOHO) y grandes corporaciones. Siendo su destino las laptops, estamos hablando de movilidad y por ende, su uso es extremadamente versátil. El único límite de utilización es la imaginación...

Esta placa, nos puede proveer de transferencias máx. de hasta 54Mbits, soportando niveles de seguridad alta como WEP, WPA y AES. Sin dudas es un producto muy valioso a la hora de asegurarnos conectividad con otras redes, a gran velocidad e implementando altos niveles de seguridad. Pero qué mejor que comenzar a analizarla en detalle y empezando por cómo viene presentada y su packaging:

De packaging austero, pero con abundante info., fotos del producto y esquemas de funcionamiento, la placa de Advantek se nos presenta. La caja es segura y protege a la perfección a nuestra tarjeta, pero la gráfica está poco o mal explotada. Hoy en día la imagen es importante, y aquí se ha desaprovechado la posibilidad de dotar a la caja de elementos más atractivos y que pueden inclinar la balanza a la hora de la compra.

El aspecto externo de la tarjeta es muy parecido al de otras placas que utilizan el mismo tipo de Bus. La primer diferencia que notamos, es la parte externa, en este caso de color negro, que es la que queda fuera de la ranura o slot, y que aloja a la antena de RF.

En las fotografías, podemos observar la tarjeta en su totalidad. En la cara superior, se ha colocado una calcomanía en la que se consigna el tipo de dispositivo que es, la marca, y los estándares con los que cumple. Algo similar sucede con la información suministrada en la cara inferior. Se incluye la dirección MAC ya que la necesitaremos en el caso de que el AP esté filtrando el acceso por dirección MAC. También podemos llegar a necesitar saber la MAC para otros casos particulares, y es sumamente útil contar con los datos a mano sin tener que recurrir a software para descubrirlo.

En la fotografía podemos apreciar la antena externa de la placa, que nos permite recibir y emitir las señales de radio con mejor calidad. Observen que no se ha provisto de conector externo que nos permitiría mejorar las prestaciones con la utilización de una gran gama de antenas de 2400mhz disponibles en el mercado. Si bien una gran mayoría de usuarios utiliza su laptop en entornos de oficinas y ambientes cerrados, siempre existe la posibilidad de utilizarlas para realizar pruebas de alcance para enlaces remotos. Es en estas ocasiones, donde se valora muchísimo el hecho de poder colocar antena externa de más ganancia y efectuar las pruebas. De todos modos, me sorprendió la potencia de la placa, ya que me permitió asociarme a un AP ubicado a 250m aproximadamente con línea de vista y sin ninguna clase de obstáculos. Nada mal por cierto.

Se nos provee de dos LEDs que nos sirven para ver el estado de funcionamiento. El de la izquierda nos muestra cuando la placa está conectada y encendida, y el de la derecha representa actividad, y titila cuando se está emitiendo-recibiendo señal de RF.

El manual de usuario impreso, está compuesto por esta sola hoja de papel con instrucciones básicas de instalación y puesta en marcha. De todos modos, se incluye un CDROM con la versión digital del mismo en formato PDF y que está muy completo, con todas las instrucciones necesarias, especificaciones técnicas, fotografías del producto y detalladas guías de configuración. Se nos provee también de la gama completa de drivers para Windows. Un punto a favor.

Especificaciones Técnicas:

Ahora si, analicemos las especificaciones técnicas de esta placa:

Conexión de Datos	Cumple con IEEE 802.11g , max transferencia de hasta 54 Mbps. Soporta auto fallback 54, 48, 36, 24, 18, 12, 11, 9, 6, 5.5, 2, 1 Mbps Alcance de operación: interiores hasta 100m y exteriores hasta 300m. Frecuencia de operación: 2.4Ghz
Estándares de Comunicación	IEEE 802.11g compatible con IEEE 802.11b Opera en la banda inalámbrica ISM de 2.4Ghz.
Seguridad y administración	Soporta 64/128-bit WEP.Encriptación de datos para seguridad de alto nivel. Soporta Seguridad WLAN avanzada WPA y AES.
Sistemas Operativos soportados	Windows 98SE, ME, 2000 and XP
Interface	32-bit CardBus
Sensibilidad de transmisión	Potencia de transmisión: 18 dBm
Aspectos físicos	Tamaño: 113mm x 54mm x 7mm. Peso: 40g
Environmental	Operating temperature -40°C ~ 85°C ambient Humidity 5 % ~ 95 % (non-condensing) Storage temperature -65°C ~ 150°C
Regulaciones	FCC parte 15 and CE aprobado.