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ATI Radeon X1950XTX & Crossfire

Empresa:: AMD/ATI
Modelo:: X1950XTX & Crossfire
Autor:: Eagle
Fecha:: 06-09-2006

ATI nunca descansa y nos ofrece en esta ocasión la posibilidad de poder examinar de cerca la nueva generación que se orienta a competir con el sector mas alto de desempeño, reemplazando a la serie X1900 con su producto X1950XTX, veamos como se comportan, no solo una, sinó dos de estas en configuración Crossfire poniendo a prueba lo mejor que ATI tiene para ofrecernos.

Presentación:

Las nuevas placas de ATI lucen su nueva apariencia física que representa un cambio completo en la etapa de refrigeración.

A pesar de parecer menos sólido que el Cooler anterior, este se encuentra en efecto mejor diseñado, dispone de Heatpipes para transferir el calor.

Además, la posición del FAN es ahora la correcta, el FAN se encuentra cerca de lo que podría considerase la porción de entrada de aire en un gabinete y toma el aire y lo extrae hacia la parte de atrás, podemos observar el sistema de Heatpipe el Cooler completamente de Cobre.

El FAN también es mucho menos ruidoso, ATI tomó nota de las quejas en su serie X1800 y X1900 y desarrolló un FAN igualmente efectivo pero con una mucho menor intensidad de sonido, para todos los casos, es prácticamente inaudible cuando se encuentra trabajando a velocidad mínima y apenas audible cuando la placa trabaja al máximo.

La parte de atrás es idéntica a lo que podemos observar en una X1900XT por ejemplo.

Aquí vemos de cerca el Heatpipe que atraviesa la porción del Heatsink.

Especificaciones Técnicas:

Las especificaciones técnicas de la nueva generación de ATI denominada X1950XTX que arroja también una nueva serie, X1350 y X1650 no distan demasiado de lo que ya vimos en la X1900XT, de hecho, el GPU es exactamente el mismo, la principal diferencia es que el mismo fué adaptado para usar memorias GDDR4 (este es el primer modelo de placa de Video que usa este tipo nuevo de memorias) y las velocidades de Clock son ligeramente mas altas. El uso de memorias GDDR4 le brinda un gran incremento en el ancho de banda final al GPU puesto que arrancan a partir de los 2Ghz, lo cual debería dar cifras descomunales en lo que se refiere a Fillrate. El resto de la tecnología permanece igual, por lo cual, no es necesario mencionar cada detalle del GPU, vamos a enumerar entonces lo mas importante:

384 Millones de transistores en proceso de fabricación de 90nm
Engine con 48 Procesadores de Pixel Shaders.
8 Procesadores de Vertex Shaders
GPU corriendo a 650Mhz
Soporte de memorias GDDR4 corriendo a 2Ghz
Hasta 256-bit con una interfase de 8 Canales para GDDR4
Nativa PCI Express
512-bit de Arquitectura Ring Bus
Soporte para DirectX9 con ShaderModel 3.0
Hasta 512 Threads de Pixel Shaders de manera Simultánea
Compresión de texturas 3Dc+
Soporte completo de OpenGL 2.0
64-bit HDR a través de todo el Pipeline.
2x hasta 6x de Antialiasing con soporte de Multisampling, Adaptative y Temporal Antialiasing.
Avivo con soporte de Aceleración para MPEG-2, MPEG-4, DivX, WMV9, VC-1 y H.264, decoding y Transcoding.
HDR Tone Mapping (aceleración via hardware)
Soporte para Crossfire en modos AFR, SuperTiling, Scissor y Super AA (8x/10x/12x/14x)

Lo que queda afuera de las especificaciones de ATI y que no se menciona por ningún lado es por supuesto, la capacidad de renderizar hasta 16 unidades de texturas por ciclo de reloj, esto no se indica claro está, ya que es en el caso de la familia X1900 y X1950 inferior a la suma que puede renderizar la familia Geforce 7 que es de hasta 24 texturas para el modelo 7900GTX y 48 para la 7950GX2. ATI hace incapié en que las texturas no son tan necesarias hoy en dia como las unidades de Pixel Shaders y por ende, decide quitar este dato de las especificaciones técnicas pretendiendo que con tan solo las unidades de Pixel Shaders compremos un producto, pero hay que tener en claro que las unidades de textura SI importan y que existen casos en donde la generación de NVIDIA sigue teniendo una ventaja.

Las especifaciones completas no son necesarias en este caso, puesto que se trata del mismo GPU a nivel interno que la familia X1900, siendo su principal cambio la utilización e incorporación de memorias GDDR4 con su consecuente incremento en la capacidad de Fillrate del GPU.

ATI apunta a la mayor placa de video de la competencia, en este caso, la solución Multi-GPU de NVIDIA, la Geforce 7950GX2, aunque en la práctica y los números que ATI publica, una sola X1950XTX demuestra ganarle a una 7950GX2 de 2 GPU's, la práctica les mostrará que esto no es así, si bien existe una competencia y la X1950XTX con su impresionante memoria corriendo a 2Ghz obtiene unos numeros realmente dignos de admirar.

Evaluación:

La máquina de prueba donde se analizó dicho producto es la siguiente:

Athlon64 5000+ AM2 (2.6Ghz)
1Gb DDR2-1066 Corsair XMS8500
HD 120Gb Samsung SATA2
ECS KA3 MVP (ATI xPress3200)
LCD Samsung 244T (para 1920x1200 WideScreen)

Para las comparativas adicionales, se usaron las siguientes placas

Geforce 7900GT x2 (SLI)
Geforce 7900GTX
Geforce 7950GX2

La plataforma de Analisis es AMD, así es, no quiero escuchar ninguna queja con respecto a no haber usado Conroe, para poder sacar provecho de las características que el Conroe puede ofrecernos debería realizar Overclocking al procesador que disponemos en la actualidad, que es el Allendale E6300, ya que a su velocidad por defecto no logra superar al Athlon64 5000+ y no pretendo realizar overclocking en un review de placas de video, por lo cual, la plataforma deberá esperar un poquito mas, hasta que estandaricemos el testing y podamos encontrar una velocidad aceptable que no traiga problemas secundarios, así es que, probaremos todas las placas en esta configuración, además, la plataforma Intel 965 que disponemos, no soporta activación de Crossfire por lo cual, no nos queda mas alternativa.

Habiendo hecho estas aclaraciones, pasemos al análisis propiamente dicho.