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Biostar TForce4 U MB
- Empresa:
- Biostar
- Autor:
- BSD
- Provisto por:
- Biostar USA
- Fecha:
- 16-01-2006
La serie T de Biostar comprende una gama de productos que además de ser muy completos, presentan características únicas y realmente novedosas, con una marcada orientación al overclocking. En esta oportunidad, vamos a probar la motherboard TForce4 U, que integra componentes basándose en el chipset de nVidia nForce4 Ultra, y que a simple vista, promete bastante. Lo invitamos a descubrirla juntos.
Presentación:
De buenas dimensiones, y haciendo uso de gráfica austera y contundente, la TForce4 U se presenta en caja de buenas dimensiones, con un material reflectante de excelente calidad, con manija de transporte, y dejando ver que se trata de un producto de cuidada factura.
La información suministrada en la caja es escasa, haciendo referencia solo a las características básicas del producto. El packaging se caracteriza por estar compuesto por caja externa, que se desliza y permite sacar la siguiente:
Aquí vale la pena mencionar, que como con ningún otro fabricante, vi un packaging tan cuidado, tan ordenado y de tanta calidad. Básicamente, todos los componentes vienen dentro de una especiee de valijita o bolso de tela negra perforada, que los contiene y ordena prolijamente, y que más adelante veremos en detalle.
Junto a la bolsa, se nos presentan dos cajas negras que contienen componentes que a simple vista no se sabe bien qué son. En la siguiente fotografía podemos apreciar las dos cajas:
Hasta no retirar las tapas de las cajas, no tenemos noción completa del contenido. En las siguientes fotos se pueden apreciar en detalle, todos los elementos:
Se trata de un adaptador USB con conectores intercambiables para distintos tipos de celulares-dispositivos, y de un headset con micrófono y auricular. Es importante mencionar que los dos elementos están diseñados hasta el detalle. Impresiona el headset y sobre todo el sistema retráctil del adaptador USB. Los dos cables, (el que va al puerto USB y el otro que contiene la ficha hembra para los adaptadores), se deben tirar simultáneamente para poder extraerlos del carretel. La calidad de ambos dispositivos es excelente y su inclusión, le confiere un valor adicional al producto.
Como mencionábamos anteriormente, la bolsa negra con tela perforada, aloja en forma ordenada todos los accesorios incluidos. Cables, brackets de expansión, CDROMs con software y manuales con instrucciones. El bolso se abre en dos partes al abrir el cierre perimetral. En su interior, se presentan varios bolsillos como puede observarse en las imágenes. La verdad es que me ha impresionado esta forma de presentar los componentes, que en general y salvo honrosas excepciones, son presentados en forma desordenada en el interior de la caja. Aquí se evidencia la intención de presentar todos los accesorios y componentes, de una manera cuidada, y prolija, que le otorga un gran valor agregado.
Cuando retiramos la bolsa negra y las cajas mencionadas, nos encontramos con la bolsa con tratamiento antiestático que contiene la motherboard. La siguiente imagen lo documenta:
Aquí también nos encontramos con algo original y que seduce desde que la vemos. El hecho de estar en una bolsa de plástico con tratamiento metalizado, le confiere un carácter distinto, más moderno y sobrio.
Pero pasemos a lo que más nos interesa que es la motherboard misma:
Debo decirles que la primer impresión siempre es importante, y que en este caso no me ha defraudado, todo lo contrario. Lo primero que me ha llamado la atención fue el "Color Codding" o codificación por colores, que el fabricante ha utilizado. Sencillamente, la motherboard luce espectacular. Sobre PCB Azul oscura, se han ido integrando los componentes, que para el caso de los más importantes, se han utilizado vistosos colores.
Hablar de codificación de colores, nos lleva inmediatamente a analizar el "layout" o diseño de distribución de componentes. Rápidamente, podemos observar el conector ATX de 24 pines colocado en el extremo derecho de la motherboard, en una posición que no molesta y hasta diría la ideal para la mayoría de los gabinetes. El conector ATX adicional de 4 Pines, no ha tenido la misma suerte, y fue colocado en una posición un poco incómoda, más precisamente entre el socket K8 de anclaje y el panel de I/O. Ideal sería si se lo colocara en proximidad del anterior, de manera de ubicar el manojo de cables juntos por las razones conocidas.
Siguiendo con el análisis, descubrimos rápidamente los 3 slots PCIe, 2 de 1X y uno de 16X, y un slot AGP, denominado XGP, que asegura compatibilidad con tarjetas VGAs AGP. El fabricante aclara que la compatibilidad no es con todas las tarjetas y recomienda visitar el sitio oficial y verificar el correcto soporte. Así mismo, hace referencia a instalar de cero el sistema operativo cuando cambiamos de tarjeta de video.
Se completa el cuadro de slots de expansión, con 3 slots PCI de 32Bits convencionales. En la siguiente fotografía, podemos apreciarlo en detalle:
En la foto podemos apreciar un detalle importante. La línea virtual, que ocuparía una tarjeta VGA PCIe, no es interferida por los conectores para SATA que figuran en la imagen ubicados en una línea paralela ubicada más arriba. Para placas largas es un factor a tener en cuenta. Esto es válido para el caso en que optemos colocar una placa AGP también.
Dicho esto, tengo que mencionar algo que me parece importantísimo y que es la posición del chipset mismo. Como sabemos, se trata de una solución "mono chip", es decir, north y south bridge están integrados en el mismo chip, con todas las ventajas aparejadas por cierto. Lo digno de mención, es su colocación dejando amplio espacio hacia abajo. Prácticamente, solo el primer slot PCIe de 1X se vería afectado por algún conflicto de espacio. Menciono esto, porque placas high end como las GF7800 y X1800, trabajan a regímenes de temperatura elevada, y no es conveniente sumarle calor adicional, colocando el disipador de chipset en posición muy cercana. La gente de Biostar se ha preocupado por ello y queda evidenciado con la colocación del conjunto bien separado del slot. Un buen detalle.
Hablando del chipset, se ha optado por solución de enfriamiento activo, con disipador de aluminio de tamaño medio, con ventilador y rejilla decorativa. Su inclusión es indispensable para una motherboard cuyo diseño contempla la aplicación de overclocking como se publicita en su caja y manuales. Este tema lo abordaremos en profundidad más adelante.
Siguiendo con el análisis del layout, encontramos que el bastidor de anclaje k8 presenta un atractivo color y que se ha dejado abundante espacio en torno al mismo. A excepción de la zona de mosfets y capacitores concentrados en cercanías del panel de I/O, el resto del espacio circundante está libre. Esto es importante, por si queremos colocar cooler de grandes dimensiones, muy comunes en nuestros días, como los que utilizan tecnología de heat pipes, y que no son compatibles con todas las motherboards.
La distribución en motherboard de los conectores para dispositivos de almacenamiento, denota el criterio elegido por el fabricante, priorizando el orden por encima de otros criterios. La agrupación de los conectores es excelente y nos asegura mantener el interior de nuestro gabinete muy prolijo, ya que podremos mantener el pack de cables agrupados en un solo sector. Observen que todos los conectores (ATA 133 y SATA) están concentrados en un mismo lugar, lo que permitiría concentrar también los cables de cada dispositivo. Esto representa un gran punto a favor, y en pocas motherboards he visto que se repita tal situación de una manera tan prolija y eficiente.
El conector de Floppy es el único que queda fuera del otro grupo, lamentablemente. Salvo que pongamos un cable redondeado, este cable quedaría justo en el sector de flujo de aire generado en el frente del gabinete. Hubiera sido ideal si estuviera junto a los otros conectores, de manera que nos quede despejada esa zona. En la fotografía también podemos apreciar los headers USB para brackets de expansión o para USB frontal de gabinete. El hecho de que estén ubicados linealmente en forma horizontal, ayuda a salir con los cables USB en forma más ordenada a que si estuvieran ubicados en forma vertical, ya que generarían más turbulencia en ese sentido.
La TForce4 U, presenta dos botones para encendido rápido y para Reset, ubicados inmediatamente por debajo del conector de floppy. Como ya hemos mencionado en otras oportunidades, esto presenta una gran comodidad a la hora de probar nuestros equipos. El hecho de poder encender o resetear nuestra PC manualmente, sin la necesidad de tener que conectar todos los cables de panel frontal, sin dudas es algo muy valorado. Si, es cierto que podemos hacerlo de todos modos sin los botones, pero no pueden negar que es más cómodo contar con los botoncitos. Uno de ellos, el de encendido, presenta un LED de color Azul, que encendido, facilita su rápida ubicación. Un buen detalle por parte del fabricante. El resto de los LEDs que figuran en la pantalla (rojos) , corresponden a funciones de diagnóstico de hardware (Cpu, Mem, etc), y son de gran utilidad.
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