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Epox 9GF6100MJ

Empresa:: Epox
Autor:: Eagle
Fecha:: 09-01-2006

Hace muy poco NVIDIA lanzó su nuevo chipset denominado C51, una solución entry level con Video Onboard destinada a competir con otras soluciones de Intel y VIA en el mercado y Epox por supuesto, no podía perderse la oportunidad de ofrecernos la novedad. En este caso, vamos a evaluar el primer motherboard basado en C51 de la mano del nForce 430 de NVIDIA que llega a nuestras manos con el nombre de 9GF6100MJ.

Presentación:

La caja es similar a las que nos tiene acostumbrado Epox, sin embargo, con una excelente presentación para un producto Entry Level.

El motherboard luce exactamente igual a todos los motherboards que hace Epox, sería bueno que al menos variaran el color de los zócalos o el motherboard de producto en producto, ya que todos lucen exactamente iguales!. En la foto podemos observar como el nuevo C51 basado en nForce 430 dispone de 4 conectores SATA que permiten incluso funcionalidad completa de RAID desde RAID0 hasta RAID 0+1 y RAID5!. Como es de costumbre, Epox vuelve a poner el conector ATX en el lugar menos indicado, estorbando a la hora de montar el Cooler y quitando una buena porción de espacio a la hora de armar un sistema bien refrigerado, sin embargo, por tratarse de un producto Entry-Level, no es tan fundamental como en productos High-End dedicados al Overclocking.

El NB o MCP del chipset se encuentra refrigerado, con un diminuto Cooler que cumple con su cometido, ésta es la porción del sistema que aloja a la Geforce 6100 Onboard y que conecta luego con el SouthBridge como veremos mas adelante en la explicación de la arquitectura.

El Panel Trasero tiene absolutamente todo lo necesario, de hecho, es muy completo por tratarse de un producto de esta categoría, disponemos de sonido, LAN, 4 USB, Salida de Video Analógica, Serial, Paralelo y PS2.

El Motherboard utiliza una etapa de regulación de 3 fases, mas que suficiente, aquí podemos ver que el conector de ATX12V también se encuentra cerca del CPU, una posición realmente mala para estos conectores que podrían haberse rotado al menos hacia la izquierda.

Aquí vemos el PHY 8201 de Vitesse que es el encargado de proveer Gigabit LAN desde el SB del sistema.

Especificaciones Técnicas:

El Motherboard consta de las siguientes características.

Socket 939 para Athlon64, Athlon64 FX y Athlon64 X2
Chipset consta de NB: Geforce6100 y SB: nForce430
2.0 GTs HT FSB
4 x DDR SDRAM PC2700/PC3200 Dual Channel, 4GB max.
PCI-E x16 (no AGP)
2x PCI, 1x PCI-E x1
2 x E/IDE Ultra DMA/133
4 x SATA con Soporte de NVRAID en modos RAID0, 1, 0+1 y RAID5
8 (4 traseros, 4 Pin Header) USB 2.0
Onboard Gigabit LAN PHY 8201 Vitesse y nForce430
Realtek ALC65X con 2 a 6 canales seleccionables.
MicroATX (245mm x 245mm)

Como vemos en las especificaciones, el motherboard consta de la variante Geforce6100/nForce430 con un amplio soporte para discos tanto IDE como SATA, el soporte de NVRAID en toda su expresión incluso hasta el modo RAID5 es un gran bonus para este motherboard.

Maquina de Prueba:

NVIDIA Geforce 7800 GTX (para las pruebas independientes de Motherboard)
1024Mb RAM Corsair XMS3200LL
Western Digital Raptor 78Gb SATA 10k RPM
Topower TOP 520P4 de 520W ATX12V v.1.2

Arquitectura:

NVIDIA hace incapié en esta nueva arquitectura en especial en la porción de reproducción de Video, la razón por la cual se hace esto es sencilla, el costo extremadamente económico de un motherboard que ya dispone de una solución Onboard de Video con posibilidades de aceleración de video via-hardware hace a una plataforma de este tipo especialmente atractiva para maquinas de Home Theater, que no necesitan de una aceleración 3D avanzada porque no la usarán en lo mas mínimo, esto sumado al bajo costo y el tamaño micro ATX del motherboard hacen que esto sea extremadamente útil como plataforma de Video, a continuación, veremos como está compuesta la arquitectura.

El NorthBridge en este Chipset está compuesto del Geforce6100/6150 que se encarga del Manejo de PCI-Express como así también de una expansión extra PCIe de 16x para futura ampliación con una placa de video de mejor performance, la señal a su vez es pasada nuevamente por un bus HT a través del NB hacia el SB (que en este caso es el que carece de refrigeración) que es el denominado nForce430 o bien nForce410 dependiendo del modelo y que es el que maneja las funciones de Audio Azalia (mediante un codec externo Realtek), conexión USB, Gigabit Nativo con ActiveArmor (Firewall via Hardware), IDE y SATA. En este caso, es el SB el que proporciona conectividad PCI ya que no es necesaria una alta velocidad para manejar estos dispositivos que en el futuro se van a considerar como "legacy".

Los 2 Modelos de Chipsets que se pueden identificar son nForce410 y nForce430 equipados del NB Geforce 6100 o bien Geforce 6150. La diferencia entre ambos modelos de NB y SB es la siguiente:

SouthBridge:

nForce430 dispone de 4 conectores SATA con capacidad de hasta RAID5, funcionalidad ActiveArmor (Hardware Firewall) y Gbit LAN
nForce410 dispone de 2 conectores SATA y no incorpora funcionalidad ActiveArmor, la funcionalidad RAID se reduce a modos 0 y 1.

NorthBridge:

Geforce 6100 dispone de arquitectura UMA (Unified Memory Arquitecture) con maximo de 64Mb, 425Mhz de Clock y funcionalidad Básica de PureVideo.
Geforce 6150 dispone de arquitectura UMA con máximo de 128Mb, 475Mhz de Clock y funcionalidad completa de PureVideo.

Además de estas diferencias, existen otras, que son menores a mi criterio asi que no voy a mencionar, como puede observarse, la mejor combinación es la Geforce 6150 con nForce430 y la mas simple es la Geforce 6100/nForce410.

Para finalizar, veamos un cuadro comparativo entre ambos modelos de NB:

Debido a que lo mas atractivo en una plataforma de este tipo es la capacidad de reproducir High Definition Video, vamos a hacer un incapié especial en este review y vamos a comparar los distintos tipos de Codecs disponibles en el mercado en reproducción tanto en la Geforce 6100 como en la Geforce 7800 GTX para evaluar si existe alguna diferencia.

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