Intel Matrix RAID

Empresa:

Intel Corp

Modelo:

P965-975 (ICH8R-ICH8DH)

Autor:

Eagle

Fecha:

26-02-2007

Matrix RAID:

La tecnología Matrix RAID proviene de los primeros Chipsets 865 y 915 para Pentium4 que Intel Lanzó en su momento y que se conocen con el código ICH6R, todos los chipsets que agreguen la letra "R" en el código soportan Matrix RAID, desde el ICH7R (975) hasta el último ICH8R (965) como así también su serie para Digital Home (ICH8DH)

Matrix RAID es una tecnología para RAID que desarrolló Intel y que lleva ya un tiempo en el mercado, con la aparición del Core2Duo y las mejoras considerables en performance, es ahora un momento ideal para poner a funcionar esos 2 Discos que tenemos en nuestra PC y conseguir un gran incremento de performance, gracias a las tecnologías que incorpora Matrix RAID y que son únicas en el mercado, les pasaré a explicar porque.

La tecnología Matrix RAID tiene como principal adición la creación de "Slices" separados en un mismo RAID lo cual separa por completo este tipo de tecnología del resto (VIA RAID, JMicro, NVRAID, etc), de hecho, la idea inicial por la cual Intel le denominó Matrix RAID es debido a que se pueden tener, en el mismo grupo de discos, 2 "Slices" con distintos tipos de RAID, como vemos en la figura y así poder utilizar lo mejor de ambos mundos.

Pero, para nosotros en MaximoPC, lo que nos interesa es la Performance Máxima y no tanto la seguridad, así que solamente hablaremos de RAID0, entonces, que es lo que tiene para ofrecernos realmente Matrix RAID que justifique su uso por sobre el resto de las soluciones del mercado, pues bien, se los diré.

Slice the Speed!!:

Ningún sistema de RAID mediante soft que encontremos actualmente en el mercado es capaz de separar "bloques" o "slices" de creación, ya que lo que realizan es una creación de un RAID completo (sea 0, 1 o 0+1) utilizando todo el contenido del disco posible, así, si estamos en un NVRAID por ejemplo, podremos crear múltiples particiones, pero, la partición física real es del tamaño total de ambos discos sumados y se ven como una unidad completa al sistema, esto tiene como contrapartida que, por mas que separemos las particiones, el sistema operativo sigue manejando al disco, como una única unidad y el promedio de busqueda (seek time) es el promedio de ambos discos con un ligero incremento debido a la sobrecarga de encontrarse en un RAID.

Aquí es donde llega Intel con su tecnología y nos permite exprimir mas performance de la que normalmente tendríamos. Al crear "Slices" de un mismo Array, podemos separar físicamente y a nivel Device Driver, la utilización de uno de esos Slices del otro, esto quiere decir, que podremos utilizar tan solo una porcion del disco físicamente y a nivel Driver que el Windows verá como propia, sin siquiera percatarse de la existencia del resto, esto significa una sola cosa. Si nuestra primera partición es lo suficientemente pequeña, podremos reducir el tiempo de acceso casi a la mitad !, como es esto posible?

Matrix RAID separa las particiones realizadas internamente en Slices y estas particiones solo son vistas por Matrix Storage Console, si creamos un Slice en los primeros sectores del disco, tendremos uso de la porción mas rapida del mismo (la parte exterior del disco) y al combinarlos en RAID estaremos utilizando tan solo 1/3 del espacio total de ambos discos, el tiempo de acceso baja casi hasta la mitad, debido a que los cabezales quedan limitados físicamente a la primera porción del disco, esto nos permite con toda facilidad, adquirir 2 Discos extremadamente económicos, crear una partición no muy grande (no mas de 100 o 200Gb) y poder utilizarlos con niveles de performance de busqueda muy cercanos a un Disco WD Raptor, teniendo como beneficio el resto de ambos discos como una segunda partición de Backup. Todavía no me creen que esto es posible? Pasemos entonces a la evaluación.

Evaluación:

La maquina donde se hicieron todas las pruebas de RAID es la siguiente:

• Core2Duo E6600 (2.4Ghz)
• MSI P965 Platinum (default)
• 2Gb DDR2-800 OCZ Special Ops Urban
• 2 x Seagate 320Gb Barracuda 7200.10
  

La maquina AMD utilizada para las pruebas y comparativas de NVRAID es la siguiente:

• Athlon64 X2 3800+ (@ 2.6Ghz)
• Asus A8N32SLI Deluxe
• 2Gb DDR-500 G.Skill
• 2 x Maxtor DiamondMax 10 - 250Gb

Para finalizar, las comparativas de Disco único se realizaron con un HD Hitachi 80Gb SATA2 en la Plataforma Intel.

Matrix RAID paso a paso:

Para la instación, se utilizó el sistema operativo en un disco separado y se creó el RAID desde Windows, así me resultará mas facil mostrarles paso a paso, si lo que se desea es instalar Windows dentro del RAID, se debe hacer esto mismo mediante el BIOS de MatrixRAID (presionando Control-I) en el inicio, recuerden que deben configurar el controlador SATA2 del Chipset en Modo RAID para poder tener acceso a MatrixRAID.

Aquí vemos ambos discos, listos para recibir un tratamiento de velocidad.

La consola nos da la bienvenida y estamos listos para entrar en accion.

Aquí creamos el primer Slice, en Matrix RAID el default es 128K y según las pruebas que realice, son mas que suficientes para que todo funcione a la perfección, no existen diferencias que justifiquen usar menos o mas que el Default en la mayoría de los casos.

Se seleccionan ambos discos.

Ahora, vamos a crear un tamaño de Volumen (nuestro primer Slice) que corresponderá con las porciones mas rapidas de ambos discos, por lo tanto, no se debe elegir nunca mas de 100Gb, ya que es una medida que les asegurará una máxima performance en este primer Slice.

Aquí tenemos la unidad creada, inmediatamente después de ser creada, el Windows la detectará como si hubieramos conectado un disco nuevo al sistema, esta es la belleza del Matrix RAID, incluso podremos ponerle el nombre que querramos a ese nuevo dispositivo.

Para los fanáticos, se puede activar el Volume Write-Back Cache, pero no se los recomiendo para los que utilicen la PC para juegos, este Cache es extremadamente util para aplicaciones que hagan uso intensivo de varios archivos a la vez o para una maquina Multitasking, pero, para Juegos y aplicaciones de Video, lo mejor es tenerlo desactivado, durante el Review, todos los resultados serán con el Write-Back Cache desactivado, que es como viene por defecto.

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