Artículos y Reviews . PLACAS DE VIDEO . MSI 8600GTS OC Edition

MSI 8600GTS OC Edition

Empresa:: MSI Mundial - Micro-Star International Co. Ltd.
Modelo:: NX8600GTS-T2D256E-HD-OC
Autor:: Alemax
Provisto por:: MSI Miami
MSRP:: USD 340
Fecha:: 04-05-2007

Luego de tanta espera, finalmente llega a nuestras manos una placa del rango medio perteneciente a la serie 8000 de nVidia. Nos referimos a la MSI 8600GTS con la novedad de funcionar con mayores frecuencias a la estándar. Veamos su tecnología y mucho más en este review.

Introducción:

Desde la salida de la nueva serie de nVidia 8800, se esperaban los chipsets para el rango medio basados en esta serie ya que su precio, al menos en nuestro país, no es tan accesible al bolsillo del usuario. Estas placas se encuentran rediseñadas en cuanto a arquitectura, es decir el nuevo chipset denominado G84 posee algunas características extras que ni siquiera la 8800GTS/GTX posee. Mucho se ha hablado tanto de la 8600GTS como de la 8600GT y ahora es el momento de probar una de ellas en nuestro laboratorio para determinar cuales son las novedades y principalmente que tipo de performance obtenemos. Pero antes para entender un poco mejor en que consiste este producto de MSI, hay que explicar que es lo que hizo nVidia con sus nuevos chipsets G84.

El G84 derivado del G80, el cual se encuentra disponible en las placas de video 8600s, tiene una superficie aproximada de 169mm² y un proceso de fabricación de 80nm con 289 millones de transistores y sus frecuencias dependen principalmente del fabricante. En este caso MSI decidió aumentarlas un poco más. Como era de esperarse su interfaz de memoria es de 128-bit y posee 32 stream processors (shaders unificados), 16 texture address units (la GTS cuenta con 24) y 8 ROPs. Esto sin dudas lo convierte en una solución gráfica para jugar a 1280x1024 por ejemplo y a un precio interesante.

Como ven, hay ciertas modificaciones respecto a sus hermanas mayores (y otras más en el transcurso del review). Respecto a su tecnología, veamos algunos puntos destacables:

Soporte para Direct3D 10
Soporte para DirectX10 Shader Model 4.0
- Vertex Shader 4.0
- Geometry Shader 4.0 (Permite crear o borrar un objeto en tiempo real)
- Pixel Shader 4.0
- Precisión interna de 128-bit Floating Point (FP32)
Filtro de Textura y Mezclado en 64 Bits
Tecnología NVIDIA Intellisample 4.0 (motor Lumenex)
Tecnología NVIDIA Ultrashadow II (mejora la intensidad de sombreado)
Soporte para SLI
NVidia PureVideo

Sus características son llamativas y no quedan dudas que es un producto competitivo para el sector al que está orientado. Con este tipo de soporte tendremos asegurada la compatibilidad con las aplicaciones actuales (principalmente de Windows Vista) aunque todavía no sabemos en el rendimiento 3D.

Si bien el chipset G84 cuenta con varias modificaciones, su principal novedad radica en el procesamiento de video ¿Que significa esto? Que las nuevas placas de video pertenecientes a esta serie cuentan con un agregado especial que permite decodificar videos de alta definición por hardware utilizando menor uso del procesador.

vp8600_500

En la generación anterior se tenía un motor denominado por nVidia como VP para el procesamiento de video. Esta solución es buena pero requiere mucha utilización de CPU por lo que nVidia decidió mejorar este aspecto y diseñar una nueva versión más optimizada y con soporte de los nuevos formatos de video (HD-DVD, Blu-Ray). No entiendo porque no se añadió esta nueva tecnología en la serie 8800 pero según nVidia se debe a que quienes posean una placa de este tipo seguramente tengan un sistema adecuado para reproducir videos HD. De todas maneras, en esta presentación se agrega una segunda versión llamada VP2 la cual permite decodificar en tiempo real videos en H.264, MPEG-2, y VC-1 (a mayores bitrates). Estos es muy importante ya que nos permitirá ver videos sin estresar el CPU, sobretodo en procesadores menos potentes. Esta tecnología tiene el nombre de Pure Video HD. Habrá que tener en cuenta esto en caso de armar un HTPC para ver formatos de gran calidad.

En el gráfico se muestra en forma práctica la arquitectura de los GPUs 8600/8500 y paso a mencionar algunos conceptos. El motor BSP (Bitstream Processor) acelera específicamente la decodificación de H.264 (CAVLC/CABAC). Hay otro motor denominado AES128 que no aparece en el gráfico pero que si está y es exclusivo (al menos por ahora) de esta serie. Se encarga de desencriptar el sistema de seguridad AACS (Advance Access Content System). Esto es algo que no veo con buenos ojos.

procesavideo_500

En este diagrama se pueden observar las diferencias con/sin PureVideo y con PureVideo HD en lo que respecta al H.264. El uso del procesador es mucho menor en esta segunda generación de procesamiento de video. Como mencione antes, esto beneficiará a aquellos usuarios que no dispongan de CPUs potentes.

nVidia intenta abarcar este sector con la presentación de varios modelos entre ellos:

GeForce 8600 GTS
GeForce 8600 GT
GeForce 8500 GT

En esta ocasión MSI nos acerca el primer modelo de la lista que analizaremos a continuación.

Presentación:

No hay mucha novedad en la caja a excepción del nombre de la placa y algunas características que mencionamos en la introducción. Como es costumbre, cuenta con D.O.T para mejorar el rendimiento de la placa de video. Cabe destacar que estamos ante la presencia de la edición OC lo que significa mayores frecuencias de trabajo que la versión estándar. Del lado posterior disponemos de más información acerca del producto (no dice más de lo que hayamos mencionado hasta ahora).

La presentación no es del todo llamativa pero cumple con el objetivo de brindar seguridad a la placa de video contra golpes o cualquier evento que pueda ocurrir. ¿La placa no parece tan grande verdad?

En cuanto a los accesorios, me extraña que MSI haya puesto poco énfasis en este aspecto sin incluir ningún juego que acompañe a la placa de video teniendo en cuenta que es el modelo más alto de rango medio. Sin embargo, disponemos de los cables necesarios de video para el para disfrutar a pleno el entretenimiento.

La 8600GTS luce como la espada de Excalibur en la piedra. Quizás exageré pero es muy atractiva visualmente con algunas modificaciones por parte de MSI. El color del PCB es rojo a diferencia de la familia más grande y el largo del mismo es de aproximadamente 19 cm. Su interfaz grádica por supuesto es de 16x. ¿Requiere de alimentación externa? Sigamos viendo las fotos...

Del otro lado observamos algunos datos de la placa de video. El cooler se encuentra sujetado de una forma no tan firme como me hubiera gustado pero cumple con el objetivo. Haciendo un acercamiento en la parte de arriba, nos encontramos con el conector para SLi en donde podremos agregar una placa extra similar para aumentar el rendimiento.

Si bien no recuerdo las placas de gama media no requerían de alimentación extra pero esta es la excepción. Al parecer la energía suministrada por el PCIe no es suficiente y se necesita de un conector de 6-pin para un correcto funcionamiento (se debe también a que funciona a frecuencias más altas que lo normal). Sin embargo la 8800GTS puede seguir funcionando sin la conexión extra (la máquina prende igual) pero para una mayor seguridad es mejor conectarlo.

MSI presto atención a la refrigeración colocando un cooler mucho mejor que el estándar diseñado por nVidia. ¿Tiene algún parecido con alguno que hayamos visto? Seguramente si porque se me hace muy familiar a los fabricados por Arctic Cooling. La disipación del calor es estupenda ya que el cooler cuenta con el heatspreader de cobre (que hace contacto con el GPU) y este a su vez tiene soldado un heatpipe que se conecta al disipador de aluminio y de esta manera el calor es expulsado del sistema. Luego veremos que temperaturas alcanza esta placa con este tipo de sistema.

Al tener una refrigeración distinta, ocupa doble slot pero esto es algo común en estos días si queremos disponer de una cooler como estos. Desde esta perspectiva se puede ver el heatpipe que se conecta al disipador de aluminio. Por lo pronto, es la primera 8600GTS que tengo el gusto de analizar por lo que cada fabricante seguramente hará su propio diseño a su criterio.

Además de la segunda ranura para expulsar el calor que posee la 8600GTS, cuenta con una salida de S-video y Dual-DVI.

Para tener una idea de su tamaño, comparamos este producto con su inmediato superior en este momento, la 8800GTS de 320MB. Como ven la misma le saca unos centímetros más entre lo más destacado visualmente. Además de sus diferencias físicas ¿Habrá mucha diferencia en rendimiento? Los resultados en las futuras pruebas nos aclararán esta inquietud.

Especificaciones Técnicas:

· 3D chip: nVidia GeForce 8600 GTS

· Interfaz: PCI Express x16

· Memoria: 256 MB

· Tipo de Memoria: GDDR3

· Frecuencia de Clock - Chip: 700 MHz

· Frecuencia de Clock - Memoria: 2100 MHz

· Funcionalidad: Dual DVI, HDTV Encoder, Soporte Multi-Monitor, SLI Ready

· Salida DVI: 2

· Resolución Máxima: 2084 x 1536

Para más información acerca de este producto, pueden visitar la página oficial de MSI haciendo click aquí.

Evaluación:

La evaluación se realizará en dos partes. Por un lado se probará su performance 3D en el sistema operativo Windows XP SP2 en donde se ejecutarán programas informativos, timedemos, pruebas sintéticas y un análisis de la jugabilidad en tiempo real. Se estresará al GPU mediante cálculos intensivos para determinar las temperaturas de trabajo.

Por otro lado las pruebas de video se harán también en el Windows Vista en donde se analizará el procesamiento de video. Además probaremos una demo optimizada exclusivamente para este tipo de tarjetas.

Debido a ser una edición de overcloking, no se aplicará esta técnica por cuestiones obvias.

La máquina de prueba consta de los siguientes componentes: