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Sapphire Ati Radeon X800XL PCIe

Empresa:: Sapphire Tech
Modelo:: Ati Radeon X800XL PCIe
Autor:: BSD
Fecha:: 03-10-2005

Dicen siempre que más es mejor... MaximoPC tiene el agrado de presentarles una tarjeta de video del fabricante Sapphire, más precisamente, una ATI Radeon X800XL que incluye 512MB DDR3 de memoria y que promete más de una sorpresa. Lo invitamos a descubrirla para ver qué tiene para ofrecernos.

Presentación:

La caja es muy atractiva desde donde se la mire. Con un diseño gráfico impactante, se presenta compacta, con abundante información y con algunos detalles especiales. Las siguientes fotografías lo demuestran:

Tanto en el frente como en el dorso, se incluyen abundantes especificaciones técnicas del producto, que siempre son bienvenidas. Se deja ver la placa desde una abertura practicada en la cara posterior de la caja, y que no deja de ser tremendamente atractivo y algo peligroso al mismo tiempo. Retirado de la caja, pude comprobar que el material del blister no es lo suficientemente rígido como para protegerla en caso de recibir algún golpe puntual. Pero es solo un detalle.

No se puede negar que una vez retirada de su packaging, la placa luce impactante. Desde la elección de los colores y el diseño gráfico, hasta el llamativo cooler, con su conducto de acrílico transparente y su atractivo ventilador de palas verticales de color rojo, todo, contribuye a crear un impacto visual muy fuerte y que nos hace pensar de antemano, que estamos en presencia de una tarjeta de video importante y de altas prestaciones. No todos los días nos encontramos con soluciones de enfriamiento de esta magnitud y diseño. En su cara posterior, o la que vemos una vez instalada, nos encontramos con una imagen menos vistosa, con los soportes metálicos del gran cooler, y la PCB de atractivo color azul.

Como habrán notado, se trata de una placa que utiliza doble altura, ocupando dos brackets metálicos en la parte posterior de nuestra caja. Uno de estos brackets, presenta las perforaciones necesarias para dejar salir el aire caliente expulsado por el cooler de la tarjeta. En la siguiente fotografía se puede apreciar claramente:

Son provistos 2 conectores DVI-I y un puerto mini-DIN para VIVO. Este modelo ofrece prestaciones de VIVO (Video In - Video OUT), mediante la utilización del chip de ATI Rage Theater como podemos apreciar en la imagen:

Se nos provee de todo el soft necesario para poder realizar capturas y edición básica de nuestros videos. Un punto a favor.

Como sabemos, el hecho de agregar más memoria a una tarjeta de video, no representa un incremento de perfomance en sí mismo, pero sí es una solución muy eficaz cuando los requerimientos de espacio para Render exceden la memoria local de la placa. El GPU utiliza constantemente la memoria de la placa gráfica para leer y actualizar la info de Z Buffers y de color, ya que el ancho de banda disponible con aquella es mucho mayor al disponible con el uso de la memoria de sistema. Si bien para este caso en particular se utiliza el bus PCIe que nos ofrece 4GB/s de transferencia en ambos sentidos, el ancho disponible es 8 veces menor al disponible en nuestra tarjeta. Dato no menor a la hora de elegir donde almacenar la info que está siendo procesada.

Pero volviendo al tema anterior, una vez que los buffers de Render fueron ubicados en la ram de la placa, el resto está disponible para datos de juegos como texturas y vertex buffers. De esto se deduce que para resoluciones superiores o iguales a 1600x1200, con texturas de gran tamaño y muchas de ellas, y aplicando filtros de suavizado, los requerimientos de almacenamiento aumentan considerablemente. Es en estas situaciones, en las que contar con memoria adicional, evitaría utilizar la ram del sistema, y el costo de mayores latencias al utilizar su bus.

Resumiendo, el hecho de contar con mayor cantidad de memoria gráfica, nos beneficiará para determinadas situaciones en las que los 256mb habituales para este tipo de placas, no nos alcancen.

Retomando el análisis de la solución de enfriamiento, se puede afirmar que se trata de un cooler compuesto por varios elementos que a continuación se detallan: Una placa de aluminio hace de base a todo el conjunto y es la utilizada para tomar todo el cooler a la placa. Sobre esta placa de aluminio, y dejando un espacio para ese fin, se toma un disipador de cobre, con fins de reducido espesor, y es el que está en contacto con el core o GPU de nuestra tarjeta de video. Ambas partes están íntimamente tomadas para asegurar correcta disipación del calor y estabilidad.

La placa base de aluminio, es la que toma contacto también con los módulos de memoria, y la que sujeta el conducto de acrílico transparente encargado de conducir un flujo de aire desde el interior hacia el exterior de nuestro gabinete. Básicamente, el ventilador ubicado por encima y al costado del disipador de cobre, es el que genera ese flujo, induciendo una corriente de aire de buena presión que ingresa por la parte posterior de la tarjeta y egresa por las aberturas practicadas en el bracket metálico de fijación. En las siguientes fotografías podemos observarlos claramente:

El concepto es excelente y ya hemos visto varias soluciones semejantes inclusive de otros fabricantes. El aire caliente es rápidamente retirado al exterior con todas las ventajas que esto acarrea. Al colocar mi mano, pude comprobar un potente flujo de aire caliente saliendo por la rejilla, lo que habla de una buena solución de enfriamiento.

Siguiendo con el cooler, en las siguientes fotografías podemos apreciar los elementos y cómo conforman el conjunto:

La calidad constructiva con la que se ha fabricado, es impecable. Excelentes detalles de terminación y acabado. Noten en la fotografía de la derecha, el conector para energía adicional de la placa.

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